白珊瑚の特徴や意味、歴史などを調べられます。

ホワイトコーラルってどんな石？

純白の珊瑚は希少

宝飾品として古くから人気が高い珊瑚（コーラル）。
鉱物や植物ではなく、海底に育つ珊瑚虫（ポリプ）という生物の骨格を加工したものです。

珊瑚にはさまざまなカラーがありますが、ホワイト系を白珊瑚（ホワイトコーラル）といいます。多くの場合、ピンクやブラウンがうっすらと混ざっており、色むらがない純白のものは希少価値が高いです。

白珊瑚（ホワイトコーラル）に伝わる意味

世界中でお守りとして身に付けられていた

珊瑚には海のパワーが宿ると信じられ、世界中で航海のお守りとして大切にされてきました。ヨーロッパでは子どもを守るお守りとして、インドでは厄除けや魔除けに用いられています。

長い時間をかけて成長する珊瑚は、生命力の象徴です。
家庭円満や子宝運を高めてくれるとされ、妊娠や出産のお守りとしても人気があります。

珊瑚のなかでも、ホワイトカラーの珊瑚は純粋さややさしさを育み、幸運を呼ぶといわれています。

白珊瑚（ホワイトコーラル）の歴史・言い伝え

学名の由来は日本の漁師

江戸時代後期、土佐国（現在の高知県）漁師･戎屋幸之丞は、室戸沖で見事な白珊瑚を発見します。彼は天保7（1836）年に珊瑚採取用の漁網を発明し、後世の珊瑚漁に貢献しました。土佐藩は貴重な珊瑚の存在を幕府に隠し、採取を禁じたため、広く知られるようになったのは明治時代以降のことです。

明治36（1903）年、日本近海の珊瑚の研究をしていた水産学者・岸上鎌吉は、白珊瑚の存在を世界に発表しました。学名は「コーラリウム・コーノジョイ」。発見者の戎屋幸之丞にちなんだ名称です。

当時は地中海産の赤い珊瑚が有名でしたが、乱獲により枯渇の危機に瀕していました。そんななか現れた日本の白珊瑚は、瞬く間に世界の注目を集めます。

日本沿岸では白珊瑚のほか赤色や桃色の良質な珊瑚が採取され、珊瑚漁が急速に発展しました。現在でも、日本は世界を代表する珊瑚輸出国のひとつとして知られています。

こんなプレゼントにおすすめ

安産のお守りに

ホワイトコーラルは水晶の一種ですので、同じく4月の誕生石とされています。
通常の水晶とは異なる虹色の輝きをもつホワイトコーラルは、特別感のある誕生日プレゼントとして喜ばれるでしょう。

魔除け・厄除けに

古くから魔除けや厄除けのお守りとして用いられていた珊瑚。魔除けのパワーストーンに暗色のものが多いなか、白珊瑚を使用したアクセサリーは明るく清楚な印象を与えます。

白珊瑚のカラー・種類

白珊瑚は白色にほのかにピンクやブラウンが混ざった色合いのものが多く、純白のものは大変希少です。白さを際立たせるため漂白処理が施されることがあります。

白珊瑚（ホワイトコーラル）の産地

中部太平洋（ミッドウェイ）・東シナ海・南シナ海・日本沿岸の海域（沖縄・高知・長崎付近）に分布しています。

取り扱い・お手入れについて

白珊瑚の主成分である炭酸カルシウムは、酸に溶けやすい性質をもっています。汗や化粧品により劣化するおそれがありますので、着用後は柔らかい布で拭きとってください。